Maailma Pokkeri Seeria Ajalugu: 2004-2022 ja Edasi
Selle kolmepoolise sarja esimeses osas vaatasime World Series of Pokeri kujunemist ja tutvusime algsete legendide ja WSOP põhiturniiri võitjatega, nagu Doyle Brunson ja Johnny’d, Chan ja Moss. Teine osa meenutas meile pokkeri kasvu 90ndatel ja rahvusvaheliste mängijate sissevoolu. Kui lõpetasime teise osa, oli Chris Moneymaker just võitnud 2003. aasta WSOP põhiturniiri $80 online satelliidilt PokerStarsis. Sellel oli otsene mõju pokkerimaailmale, nii live- kui ka online-pokkerimängudele. See sai tuntuks kui…
Moneymakeri efekt
Kui Chris Moneymaker, täiesti tundmatu pokkerimängija Knoxville’ist, Tennessee’st, võitis 2003. aasta World Series of Pokeri põhiturniiri, muutus kõik, professionaalne pokkerimaailm oli šokeeritud. Kuni selle hetkeni olid amatöörpokkerimängijad üle kogu maailma rahul kodumängudega, mõned osalesid aeg-ajalt online-turniiridel. Äkitselt olid kõik otsustanud jäljendada ühe endise raamatupidaja saavutusi, kes oli muutunud pokkerilegendiks. See üks sündmus muutis WSOP ajalugu igaveseks.
Aasta pärast seda, kui Chris Moneymaker võitis tõelise WSOP pokkeri meistrivõistluste põhiturniiri, tervitas World Series of Poker Las Vegases enneolematut arvu pokkerimängijaid. 2003. aastal saavutas Moneymaker võidu 839 pokkerimängija seas, mis oli suur hüpe võrreldes 631 pokkerimängijaga 2002. aastal, võites $2,5 miljoni suuruse peaauhinna. Järgmisel aastal, 2004, tõusis Greg ‘Fossilman’ Raymer rekordilise 2,576 osaleja seas tippu. Tema auhind? Uskumatud $5 miljonit ja WSOP käevõru, pärast finaallauda, kus osalesid pokkeritähed nagu Josh Arieh, Dan Harrington ja teiseks jäänud David Williams, endine Magic: The Gathering mängija.
Järgmisel aastal oli World Series of Poker liikvel, kuna Binion’s ei suutnud enam võõrustada tuhandeid Las Vegasesse saabunud pokkerimängijaid. Uskumatud 5,619 pokkerimängijat maksid $10,000, et osaleda World Series of Pokeri põhiturniiril. 2005. aasta WSOP kolis Rio Hotel & Casino’sse ja see koht, mida kasutati laialdaselt konverentsiürituste jaoks WSOP võõrustamise ajal, oli ideaalne. Joe Hachem sai esimeseks Austraalia pokkerimängijaks, kes võitis põhiturniiri, teenides hämmastava $7,5 miljoni suuruse peaauhinna.
Kuldse au poole
Järgmisel aastal oli pokkeri kuldajastu keskpaik. Kolm aastat pärast Chris Moneymakeri legendaarset võitu oli pokkeribuum täies hoos. Hachemi võit ületas 2006. aasta võitja Jamie Goldi, kes võitis World Series of Pokeri ajaloo suurima üksiku põhiturniiri auhinna, kui ta võitis rekordilise 8,773 mängija seas, et saada WSOP käevõru.
Goldi võit tuli teatud määral õnnega. Ta kasutas oma suurt stäkki ja sai finaallauas õnne, kuid pärast endale suurepärase positsiooni loomist läks tema võit kaugele, et säilitada ‘Moneymakeri efekt’, mis oli viinud nii paljud pokkeriamatöörid mängu juurde.
Jerry Yang võitis 2007. aastal, kui eelmisel aastal jõustunud UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act) – mis põhjustas online-pokkeri maailmas, eriti USA-s, suure laineefekti. See tähendas vähem online-kvalifitseerujaid, kuid 2006. aastal Goldi võidetud peaauhind ja 2003. aastal Moneymakeri käivitatud pokkeribuum näitasid, et mäng oli muutustele vastupidav, trend, mis jätkus kaasaegses ajastus.
Noorem kui kunagi varem
Üks ootamatu muutus, mis tulenes Moneymakeri efektist, oli pokkeri vanuse demograafia muutumine ja see ei olnud kunagi tõepärasem kui aastatel 2008 ja 2009, kui noorim mängija võitis pokkeri maailmameistri tiitli… kaks korda! 2008. aastal võttis Peter Eastgate rekordi Phil Hellmuthilt, kes oli olnud vaid 24-aastane, kui ta võitis maailmameistrivõistlused 1989. aastal, kui ta takistas Johnny Chani kolmandat järjestikust võitu. Eastgate oli vaid 22-aastane.
Aasta hiljem võitis Joe Cada World Series of Pokeri meistrivõistlused vaid 21-aastaselt, purustades rekordi, mida Eastgate oli hoidnud vähem kui 12 kuud. Võites finaallaua, kus osales hiline, suurepärane Darvin Moon, Cada võit, mida toetas tema sõpruskond, kellest paljud olid ka pokkeriprofessionaalid, seadis tänapäeva paljude pokkerivõitude malli. Noored pokkerimängijad võtsid mängu üha enam omaks ja rakendades kraadi tasemel matemaatilisi oskusi pokkerile, viisid mängu edasi isegi Hellmuthi võidust uude ajastusse.
Kui Jonathan Duhamel võitis World Series of Pokeri tiitli 2010. aastal, oli tema võit suurepärane näide suure stäki pokkerist, mis domineeris hilisemates etappides. Pidev agressioon koos natukese õnnega – kes suudaks unustada tema ajastut määratleva Matt Afflecki elimineerimise, jättes talle massiivse žetoonistäki ja ainult 14 mängijat alles? – näitas, et November Nine ajastu, kus mängijad viivitasid finaallaua mängimisega novembrini, oli üks, mida nautida.
Jacobson ja GTO
Pärast saksa pokkerimängija Pius Heinzi ülimalt ründavat võitu 2011. aastal, $8,7 miljoni eest, ja Greg Mersoni järgnevat võitu 2012. aastal, $8,5 miljoni eest, nägi pokker üht oma parimat võitjat rootsi pro Martin Jacobsoniga. Pärast World Series of Pokeri finaali üheksa hulka jõudmist õppis ta kogu suve, tema domineerimine finaallauas, alustades mõõduka stäkiga keskpositsioonilt, oli õppetund – kui mängijad tahtsid võita, oli neil võimalus sinna jõuda strateegia kaudu või vähemalt panna end parimasse positsiooni.
Jacobsoni vapustav võit $10 miljoni eest, teine suurim WSOP põhiturniiri peaauhind, viis üha rohkem mängijaid mängu õppima suve ja novembri vahel. 2015. aastal kasutas Joe McKeehen populaarse Poker Hall of Fameri Daniel Negreanu eelfinaali väljalangemist eduvõimalusena, võites pokkeri finaali domineerival moel $7,6 miljoni eest.
2016. aastal vaatas maailm, kuidas Qui Nguyen võimsalt võidule jõudis. Endine immigrant, kes oli muutunud Ameerika unistajaks, saatis raha tagasi oma kodumaale Vietnamisse, et aidata neid, kes olid temast vähem õnnelikud, pärast just üle $8 miljoni võitmist. Scott Blumstein ($8,15m 2017. aastal) ja John Cynn ($8,8 miljonit) jäljendasid Nguyenit stiilselt, kui nad ka pokkeri maailmameistriteks said, Blumstein tunnustas oma pokkeritreenereid kogu tee.
Pokker ei olnud enam üksik sport, vaid pigem meeskonnamäng, eliit mõttemäng, kus strateegia, füüsiline treening ja vaimne stabiilsus mängisid üha suuremat rolli iga pokkerimängija edus.
Euroopa hiilgus ja pandeemia
2019. aastal võitis saksa pokkeriproff Hossein Ensan sama palju kui endine meister Martin Jacobson, teenides $10 miljonit, kui ta alistas itaallase Dario Sammartino kõik-euroopalikus heads-up mängus. See pidi käivitama Euroopa võitjate ajastu, kuid enne kui WSOP põhiturniir sai sellesse rütmi minna, muutis ülemaailmse haiguse laastamine kõike.
2019. aasta lõpus ilmus COVID-19 ja kuigi mõju ei olnud USA-s täielikult tunda enne 2020. aasta kevadet, oli sellest piisav, et välistada live-pokkeri põhiturniir. Selle asemel toimus ‘Hübriid’ põhiturniir, kus pokkerimängijad võistlesid online’is finaallauani ja mängisid selle siis Las Vegases välja. Selle aasta võitis Damian Salas, kuid numbrid olid arusaadavalt tõsiselt mõjutatud. Osales vaid 1,379 mängijat, madalaim ‘Põhiturniiri’ arv alates Moneymakeri ajaloolisest meistrivõistluste pokkerivõidust.
Pärast perioodi, mil online-pokker rohkem kui säilitas pokkerimajanduse, oli live-pokker 2021. aastal tagasi. Mäng naasis Rio’sse viimaseks hurraaks, olles sõlminud kauaoodatud kokkuleppe World Series of Pokeri tagasitoomiseks Las Vegase Stripile. Pärast 17 aastat võõrustas Rio viimast korda kõige prestiižsemat pokkeriturniiride sarja, kus veel üks sakslane, Koray Aldemir, võitis peaauhinna $8 miljonit, kui osalejate arv naasis palju normaalsema numbrini 6,650 osalejaga.
Aldemir oli veel üks ‘GTO’ ajastu toode ja võitis hilja aastal, hoolimata sellest, et November Nine oli paar aastat varem kaotatud.
Julge uus tulevik
2022. aastal kolis World Series of Poker tagasi Stripile, kui Sin City tervitas kõigi aegade teist suurimat põhiturniiri osalejate arvu. Kokku 8,663 pokkerimängijat osalesid maailma suurimal pokkeriturniiril, mille lõpuks võitis Norra pokkeriprofessionaal Espen Jørstad, kes viis koju $10 miljoni suuruse peaauhinna.
Toimudes kahel Strip-poolsel saidil, Bally’s – mis nimetatakse järgmisel aastal ümber Horseshoe Las Vegas’iks – ja Paris kasiinodes, oli World Series of Poker põhiturniir suurem ja parem kui kunagi varem, mängijate tagasiside oli ülekaalukalt positiivne, et maailmameistrivõistluste lahing naasis oma vaimse kodu juurde Las Vegase Stripile.
Mida toob tulevik World Series of Pokerile? Üle poole sajandi pärast selle loomist on kindel vaid üks asi – see saab olema põnev! Rohkem mängijaid planeedil mängib pokkerit kui kunagi varem, pokker on kasvanud uskumatult võrreldes nende kuldsete päevadega, kui pool tosinat meest otsustasid pokkeri maailmameistrivõistluste saatuse ilma, et ühtegi kaarti oleks mängitud!