MÄNGIJA PROFIL – Jason Mercier
World Series of Poker (WSOP) on pokkerikultuuri tipp ja on pakkunud lugematuid märkimisväärseid hetki nii fännidele kui ka osalejatele. Mängijad võistlevad pidevalt, et end tõestada, võideldes läbi intensiivse konkurentsi terava oskuse, terava tähelepanu ja külma närviga. Pokkeri esikoht on kuumalt arutatud teema, kus on lugematuid mõõdikuid, et otsustada, kes on tõeliselt parim.
Kas me loeme käevõrusid? Turniiride rahalisi võite? Turniiride võitude kogusummat? Kuigi me ei pruugi kunagi jõuda lõpliku järelduseni, kvalifitseeruvad paljud potentsiaalsed mängijad võistlema kui “parimad”, Global Poker Index püüab neid statistikaid kombineerida, et jõuda kõikehõlmava järelduseni. Täna vaatame ühte kandidaati, meest, keda võib vaieldamatult nimetada Global Poker Indexi kuningaks: Jason Mercier.
Mängija ülevaade
Jason Mercier on Ameerika professionaalne pokkerimängija Floridast. Ta on tuntud oma rekordi poolest, olles Global Poker Indexi esikohal kõige rohkem nädalaid, kokku hämmastavad 81 nädalat.
Global Poker Index reastab üle 450 000 pokkerimängija kogu maailmas, tuginedes live-turniiride tulemustele, kus edetabelid uuendatakse iganädalaselt. Seda peetakse pokkeri edetabelite kõrgeimaks autoriteediks ja seda kasutatakse enamikus suuremates pokkerile suunatud ajalehtedes usaldusväärse viitena.
Mercieri turniirivõidud ületavad 20 miljonit dollarit, tal on viis WSOP käevõru ja üks European Poker Touri tiitel. Ta krooniti Bluff Magazine’i aasta mängijaks 2009. aastal ja World Series of Poker aasta mängijaks 2016. aastal.
Varajane elu
Jason Mercier sündis Fort Lauderdales, Floridas, 12. novembril 1986. Juba noorest east alates oli ta huvitatud paljudest spordialadest, alates korvpallist kuni jalgpalli ja pesapallini. Ta hakkas pokkerit mängima oma keskkooli sõpradega, liikudes kiiresti online-pokkeri juurde, kui buum toimus 2000. aastate keskel. Kasutajanime “treysfull21” all mängis ta regulaarselt rahamänge ja osales aeg-ajalt turniiridel. 2007. aastaks žongleeris Mercier täisajaga kolledžiõpingute, pokkerimängu ja korvpallitreenerina töötamise vahel. Ta seadis pokkeri prioriteediks, saades tõsiseks online-mängijaks, pannes pokkerile umbes 50 tundi nädalas.
Plahvatuslik algus
2007. aasta lõpuks keskendus Mercier pokkeri muutmisele oma täiskohaga karjääriks. Ta oli üks kuueteistkümnest mängijast, kes saavutasid PokerStars Supernova eliitstaatuse, saades maailma kõige tulusama online-pokkeri VIP-programmi liikmeks. 2008. aastal algas tema professionaalne karjäär suure pauguga ja tema esimene registreeritud turniirivõit oli esikoht European Poker Touri €4,700 + 300 No Limit Hold’em – EPT põhiturniiril, võites üle €869,000, üle $1,000,000 USD. Ta kvalifitseerus läbi online-satelliitturniiride ja pühkis teelt teised online-pokkeri profid, sealhulgas Dario Minieri ja William Thorsoni, et end kehtestada jõuna, millega tuleb arvestada. Oma debüütaastal saavutas ta veel kaks kuuekohalist võitu European Poker Touril Barcelonas ja Londonis, võites viimases esikoha.
Esimene viiest käevõrust
2009. aastal võitis Jason Mercier WSOP $1,500 Pot Limit Omaha turniiri, teenides $237,462 ja oma esimese WSOP käevõru. Selle võiduga sai temast Team PokerStars Pro liige. 2010. ja 2011. aastal oli tal arvukalt tugevaid esinemisi, võites kaks turniiri North American Poker Touril, võites WSOP $5,000 Pot Limit Omaha – Six Handed turniiri oma teise käevõru ja võites $100,000 No Limit Hold’em – High Roller turniiri World Poker Classicil. Tema netoväärtus oli tol ajal hinnanguliselt 5–8 miljonit dollarit. Ta võitis ka World Championship of Online Poker käevõru ja nimetati isegi üheks viiest parimast noorest pokkerimängijast Daniel Negreanu enda poolt. Aastatel 2011–2015 oli ta Global Poker Indexi esikohal hämmastavad 63 nädalat, rekord, mida pole veel purustatud.
Jason Mercieril on olnud stabiilne turniiriedu, aeg-ajalt visates segusse seitsmekohalisi võite. 2015. aastal võitis ta oma kolmanda WSOP käevõru $5,000 No Limit Hold’em Six Handed turniiril. Järgmisel aastal võitis ta veel kaks käevõru $10,000 No Limit 2-7 Draw Lowball Championship ja $10,000 H.O.R.S.E. Championship turniiridel. Hämmastava 11 rahalise võidu, nelja finaallaua ja kahe käevõruga pole üllatav, et talle anti WSOP aasta mängija au. Ta tegi ka abieluettepaneku oma praegusele naisele, Natashale, selle aasta finaallauas. 2017. aastal jätkas ta trendi, võites WSOP-l veel 11 korda.
Lisaks oma silmapaistvatele karjääriedule World Series of Poker turniiridel oli Jason ka regulaarne osaleja European Poker Touril, võites rahalisi auhindu kogu mandril, alates Londonist kuni Monte Carloni.
2018. aastal teatas ta, et astub turniiripokkerist tagasi ja lahkub Team PokerStarsist, et keskenduda oma perele. Tänapäeval naudib ta mugavat elu koos oma naise ja nende kolme lapsega, kus pokker on tema prioriteetide nimekirjas palju madalamal kui varem.