Pokker on juba pikka aega olnud üks maailma populaarsemaid kaardi- ja kasiinomänge. Selle muljetavaldav pikaealisus on näinud selle arengut alates 1800. aastatest. Üks hiljutisemaid pokkeri arenguid on selle võistluslik stseen.
Alates 1970. aastast, mil toimus esimene World Series of Poker (WSOP), on võistluslik pokker kiiresti muutunud mängu asendamatuks osaks. Inimesed üle kogu maailma võistlevad miljonidollariliste auhinnafondide ja kuulsuse nimel.
Mõned mängijad on professionaalses pokkeris silma paistnud, olgu see siis nende muljetavaldavate tulemuste, isiksuste või mängustiilide tõttu. Need mängijad on mängu igaveseks muutnud, nende nimed on teada igale tõsisele pokkerimängijale. Üks selline pokkeriproff on Jason Koon.
Mängija Ülevaade
Jason Koon on Ameerika professionaalne pokkerimängija, kes on kõige tuntum oma turniirikarjääri poolest. Algselt oli ta online-pokkerimängija, üks tema varasemaid turniirivõite oli Spring Championship of Online Poker (SCOOP), mis teenis talle üle $300,000.
Koonil on üle $42,3 miljoni kogutulu live-pokkeris, 60 rahalist kohta WSOP-l, üks käevõru ja üheksa finaallauda. Ta on teinud ka kaks finaallauda World Poker Touril (WPT). Koon on saavutanud muljetavaldavat edu kõrgete panustega turniiridel nagu Triton Poker seeria ja PokerGO tuur.
2021. aastal esines ta telesarjas High Stakes Poker. Koon võitis $800,000 No Limit Hold’em – Heads-Up High Stakes Dueli, alistades Phil Hellmuthi viiendas voorus; keegi ei julgenud teda pärast seda väljakutsuda, andes talle võidu vaikimisi.
Varajane Elu
Jason Koon sündis Lääne-Virginias 14. augustil 1985. Tal oli raske lapsepõlv, isa kuritarvitas teda ja lahkus, kui ta oli kaheksa-aastane. Varsti pärast seda kolis ta koos emaga Lewis County’sse, kus nad elasid väikeses talumajas.
Hoolimata vaesuses kasvamisest, on Koon öelnud, et ta ei tundnud end kunagi vabamana ega õnnelikumana kui talus elades, kus ta sageli käis kohalikus järves kalal. Teismelisena tegeles ta pesapalli ja kergejõustikuga. Kuna ta ei saanud endale kolledžit lubada, otsis Koon spordistipendiumi. Kuna keegi tema perest polnud kolledžis käinud, oli ta otsustanud seda teha ja tal õnnestus.
Kahjuks tundus, et kõik tema pingutused keha treenimisel olid asjata: traagiline puusavigastus lõpetas tema kergejõustikukarjääri. Taastumise ajal õpetas toakaaslane talle pokkerit, et leevendada igavust.
Kooni kirg süttis uuesti pokkeri vastu, mis viis ta selle karjäärina jätkamiseni pärast $115,000 meditsiini- ja õppemaksu võlgade kogumist.
“Ma olin pankrotis ja võlgades, kuid ma teadsin, et suudan selle saavutada,” märkis ta hiljem. “Sul on vaja julgust otsustada, mis on sinu arvates parim. Sa pead hindama ennast ja mitte toetuma teiste hinnangutele. Ma teadsin, et on võimalus, et ma ebaõnnestun ja inimesed naeravad minu üle. Ma kartsin seda, kuid mitte piisavalt, et seda aktsepteerida.”
Pokkerikarjäär
Koon alustas pokkeri mängimist kolledži ajal kasutajanimega ‘JAKoon1985’ ja ‘NovaSky’. 2008. aastal hakkas ta osalema live-turniiridel.
Ta saavutas suure online-turniiri võidu SCOOP-is 2009. aastal. Koon debüteeris WSOP-l samal aastal, teenides kaks rahalist kohta kahes erinevas $2,000 No Limit Holdem ürituses, kokku $27,371. Tema esimene kuuekohaline võit live-turniirilt tuli 2010. aastal, kui ta lõpetas 4. kohaga WPT $10,000 No Limit Hold’em – Championship Event’il, teenides $225,680.
Pärast auhinnaraha jagamise kokkulepet teenis Koon FTOPS Event #24-l $458,550, teenides üle $100,000 rohkem kui ürituse võitja.
Sealt edasi hakkas ta järjepidevalt koguma kuuekohalisi väljamakseid 2012. aastal suurel üritusel Bahamal ja WSOP $3,000 No Limit Hold’em/Pot Limit Omaha üritusel. Koon tegi seda uuesti, kui ta lõpetas teise kohaga $10,000 Bellagio Cup’il 2013. aastal.
Ta jätkas oma kuuekohalist seeriat $100,000 No Limit Hold’em – WPT Alpha8 üritusel Saint Kitts’is ja võitis $436,344 $50,000 No Limit Hold’em – Turbo High Roller üritusel 2015. aasta LA Poker Classic’il.
Ta on isegi teeninud kuuekohalise summa $100-st, teenides $110,820 pärast 18-tunnist mängimist madala sisseostuga üritusel 2015. aasta SCOOP-is.
Seitsmekohalised Seeriad
Seitsmekohaline väljamakse on peaaegu ennekuulmatu, isegi paljude kogenud mängijate jaoks. Kooni jaoks on sellised suured võidud tavalised.
Tema esimene tuli 2016. aastal, võites Seminole Hard Rock Poker Open’i täpselt $1,000,000. Koon saavutas $1,650,300 võidu Super High Roller üritusel Bahamal 2017. aastal ja sellele järgnesid veel kuuekohalised võidud.
2018. aastal saavutas ta oma suurima auhinna, võites HK$1,000,000 No Limit Hold’em – Short Deck ürituse Triton Poker Super High Roller Series’il, teenides muljetavaldavad $3,579,836. Sellele järgnes $1,039,940 võit WPT $100,000 No Limit Hold’em – ARIA 100K High Roller üritusel ja $2,100,000 kolmanda koha lõpetamine 2018. aasta Super High Roller Bowl’il, saavutades kolm järjestikust seitsmekohalist väljamakset.
Veel üks 2018. aasta Triton Poker Super High Roller Series võit tõi talle $1,079,443. Ta kordas seda seitsmekohalist seeriat 2019. aastal, teenides $2,840,945. Koon saavutas ka £907,000 (umbes $1,099,834) pärast teise koha lõpetamist Londoni Triton Poker Super High Roller Series’il.
Sellise eduga võib olla üllatav, et Koonil polnud veel ühtegi WSOP käevõru. See muutus, kui ta lõpuks teenis ühe $25,000 No Limit Hold’em – Heads-Up Championship (Event #11) üritusel 2021. aastal. Sellel karjäärihetkel tähendas auhind tõenäoliselt rohkem kui raha.
“See on üks neist asjadest, kui oled lennukis ja keegi küsib: ‘Kas sul on käevõru?’ Ma lihtsalt vastan: ‘Ei ole.’ Vähemalt saan nüüd lõpuks öelda jah,” ütles ta PokerNewsile. “Mulle meeldib siia tulla. Ma arvan, et mängin pokkerit igavesti ja kui kõik on öeldud ja tehtud, arvan, et mul on paratamatult mitu neist.”
Kooni edu ei näita aeglustumise märke, saavutades $1,863,228 Triton Poker Series Madridil 2022. aasta mais ja $1,600,000 PokerGO High Stakes Duel III Round 5-l 2022. aasta detsembris.