Kujutage ette: pokkerilaud pilvises ruumis, kus klaasid kõlisevad, ja keset seda kõike seisab võimas kuju, kelle kohalolek on nii käskiv, et tundub, nagu oleks ta sinna laua juurde juurdunud. See, mu sõbrad, oli Jack “Treetop” Straus, pokkerilegend, kelle lood on sama kõrged kui tema kasv.
Alates tagasihoidlikest algustest kuni pokkeritäheks saamiseni
Jack Straus sündis 16. juunil 1930 ja juba algusest peale tundus, et ta on määratud suurteks tegudeks. Kuid kes oleks arvanud, et Alabamast pärit noormees saab üheks ikoonilisemaks tegelaseks pokkerimaailmas? Noh, kui olete kunagi kuulnud fraasi “a chip and a chair,” siis võite selle eest tänada Strausi. Aga sellest räägime hiljem.
Nüüd, mis on hüüdnime taga? Strausi puhul polnud “Treetop” lihtsalt lahe hüüdnimi. Seistes 6’6″ kõrgusel, oli nimi viide tema kõrgele kasvule. Kuid see polnud ainult tema pikkus, mis teda eristas. Strausil oli pokkeri jaoks anne, mida vähesed suutsid ületada.
Üks žetoon, üks tool ja legendaarne tagasitulek
Kas olete kunagi pokkerimängus jäänud oma viimase žetooni peale? Enamik ei jõuaks sellega kaugele, aga mitte Straus. 1982. aasta World Series of Poker põhiturniiril oli Strausil alles vaid üks $500 žetoon. Kuid selle asemel, et välja kukkuda, tegi ta ühe pokkeriajaloo legendaarseima tagasituleku. Kuidas ta seda tegi? Puhta otsusekindluse, natuke õnne ja suure oskusega.
Legend räägib, et pärast oma žetoonide potti lükkamist ja käe kaotamist arvas Straus, et ta on mängust väljas. Kuid vaata ja imesta, laual oleva salvrätiku all oli üksik žetoon. Kuna ta polnud end all-in kuulutanud, oli mäng veel käimas. Ja oh poiss, kuidas ta selle žetooni arvele pani! Sellest hetkest alates mängis Straus nagu mees, kes on vallatud, lõpuks võites tiitli ja andes fraasile “a chip and a chair” uue tähenduse. Räägi laua pööramisest!
Bluff, mis lõpetas kõik bluffid
Jack Straus oli bluffimise kunsti meister, tõstes selle pokkerimaailmas legendaarseks. Ühes meeldejäävas kõrgete panustega Texas Hold’emi mängus otsustas Straus, olles võiduseerias, tõsta enne floppi kõige vähem lootustandva käega: 7-2 offsuit. Mäng võttis huvitava pöörde, kui flopil tuli 7-3-3, pakkudes Strausile lootusekiirt. Kui panustamine kuumenes, tegi Strausi vastane märkimisväärse tõste, vihjates, et tal on ülekaaluline paar. Hoolimata tõenäoliselt taga olemisest nägi Straus võimalust bluffida end võidule, esindades kolme kolmest. Kui turni kaardiks oli 2, andes Strausile võltsitud kahe paari, jätkas ta julgesti oma bluffi suure panusega.
Pinged tõusid, kui Straus, nüüd seitsmete ja kahedega, otsustas mängida psühholoogilist mängu. Ta pakkus oma vastasele valikut: $25 eest võiks ta näha ühte Strausi taskukaarti. Vastane, olles huvitatud, nõustus ja valis kahe. See käik viis vastase järeldusele, et Straus peab hoidma täismaja kahede ja kolmedega. Pärast pikka mõtlemishetke, olles Strausi kavalast mängust üle mängitud, foldis vastane. See meistrilik bluff mitte ainult ei võitnud Strausile poti kahe paariga, vaid kinnitas ka tema mainet kui üht loovamat bluffijat pokkeriajaloo.
Rohkem kui lihtsalt pokkerimängija
Kuigi pokker oli kahtlemata Strausi esimene armastus, olid tal ka teised kired. Texas A&M vilistlasena räägiti, et ta mängis ülikooli korvpalli, kuigi see väide jääb kinnitamata. Kuid üks on kindel: Straus oli mitmekülgne mees. Tuntud laskurina ja suurulukikütina, oli tal elurõõm, mis oli nakkav.
Kuid see polnud ainult tema oskused pokkerilauas või seiklused väljaspool seda, mis tegid Strausist legendi. Ta oli tuntud oma vaimukuse poolest, sageli lõbustades kaasamängijaid oma seiklustega, nii laual kui ka väljaspool seda. Tema karisma ja sarm tegid temast pokkerihuviliste lemmiku ja tema pärand elab edasi tänapäevani.
Pärand, mis lõppes liiga vara
Kahjuks lõppes Strausi elu 17. augustil 1988, kui ta kannatas Los Angelese Bicycle Casinos pokkerit mängides aordi aneurüsmi. Ta oli vaid 58-aastane. Kuid oma lühikese elu jooksul jättis Straus pokkerimaailma kustumatu jälje. Hiljem samal aastal võeti ta postuumselt pokkeri kuulsuste halli, mis on tunnistus tema panusest mängu.
Kokkuvõte
Jack “Treetop” Straus oli rohkem kui lihtsalt pokkerimängija. Ta oli legend, hiiglane igas mõttes. Alates tema kõrgest kasvust kuni tema suurejoonelise isiksuseni, oli Straus jõud, millega tuli arvestada. Tema lood tagasitulekutest, bluffidest ja võitudest on pokkerilood, ja tema pärand jääb igaveseks pokkeriajaloo annaalidesse. Nii et järgmine kord, kui olete oma viimase žetooni peal, mäletage Jack Strausi lugu ja teadke, et niikaua kui teil on “a chip and a chair,” on kõik võimalik.