The World Series of Poker (WSOP) meelitab oskustega mängijaid üle kogu maailma. Miljoni dollari suurused auhinnafondid ja kohene kuulsus on liiga head, et neist loobuda; iga ambitsioonikas pokkeriproff soovib saada võimalust end tõestada suurimal turniiril.
Kuigi enamik professionaalseid pokkerimängijaid on ameeriklased, on pokker tõeliselt rahvusvaheline sündmus. See on laienenud üle kogu maailma, kus spinoffid nagu WSOP Europe ja WSOP Asia-Pacific on tunnustatud ametlike sündmustena. Mitte-ameeriklastest proffid on haruldased, kuid nad on kindlasti olemas. Küsige lihtsalt Eli Elezra käest.
Mängija Ülevaade
Eli Elezra on Iisraeli professionaalne pokkerimängija ja ärimees. Teda peetakse üheks edukaimaks mängijaks pokkeri 2003. aasta järgsel ajastul, olles edukas nii WSOP-l kui ka World Poker Touril (WPT), kahel suurimal pokkeriturniiril.
WSOP-l on Elezral muljetavaldavad viis käevõru, peamiselt Seven Card Stud turniiridel. Ta on teeninud WSOP-lt kokku 3 288 911 dollarit, mis moodustab suure osa tema 5 498 303 dollari suurusest turniiritulust.
Väljaspool WSOP-d on Elezral ka üks WPT tiitel, mis andis talle karjääri suurima võidu: 1 024 574 dollarit. Elezra on ka regulaarne mängija Bellagio kurikuulsas “Bobby’s Roomis”, pokkeritoas, kus panused on naeruväärselt kõrged, sageli on blinds 800/1600 dollarit.
Elezra on esinenud ka arvukates pokkeri telesaadetes ja kutseturniiridel. Ta osales teise ja kolmanda hooaja Poker Superstars Invitational Tournamentil. Tema kuulsuse tõus algas tegelikult tänu esinemisele GSN-i saates High Stakes Poker ja ta on esinenud mitmes NBC saates Poker After Dark.
Varajane Elu ja Sõjaväeteenistus
Eliahu Ilan Elezra sündis 24. novembril 1960 Jeruusalemmas, Iisraelis. Talle tutvustati kaardimänge juba noores eas, kuid ta ei unistanud saada pokkeriproffiks. Selle asemel soovis ta saada Iisraeli Golani brigaadi liikmeks, mis on üks maailma eliitsõjaväeüksusi.
Selle unistuse saavutamine ei ole lihtne. Elezra sai sõjaväeülesande, kuid see oli õhujõududes, mitte jalaväes. Tema kangekaelsus pani teda ülesandest keelduma, mille eest karistati teda kolme nädalaga vanglas. Õnneks läks kõik lõpuks hästi ja Elezra tõusis legendaarse brigaadi leitnandiks.
Kahjuks lõppes Elezra sõjaväekarjäär ootamatu jalavigastuse tõttu 1982. aasta Liibanoni sõja ajal. Haiglavoodisse aheldatuna veetis Elezra oma aega tulevikuplaanide tegemise ja pokkeri õppimisega.
Kolimine Ameerikasse
Kui ta oli taastunud, suundus Elezra USA-sse. Ta reisis Alaskale, et leida kõrgepalgalist füüsilist tööd, ja leidis lõpuks töö kalade soolikate eemaldajana. Ta võttis vastu veel mõned juhutööd, sealhulgas töötas taksojuhina ja haldas toidupoodi.
1988. aastal jagas Elezra vend temaga põnevat ärivõimalust Vegases. Elezra võttis kutse vastu ja reisis kuulsasse “Patu Linna”. Siin avasid nad koos filmide töötlemise äri, mis kiiresti õitses. Teenitud raha kasutades investeeris Elezra mitmetesse teistesse ettevõtetesse. Täna omab ta üle 20 Vegases asuva jaemüügiettevõtte.
Elezra äri asus üllatavalt lähedal Stardust Casinole. Loomulikult hakkas Elezra Vegases rohkem pokkerit mängima. Talle oli mäng alati meeldinud, kuid nüüd oli tal bankroll ja vaba aeg, et seda tegelikult mängida.
Pokkerikarjäär
1990. aastate lõpuks oli Elezra sage külaline kõigil kohalikel turniiridel. Ta tegi oma WSOP debüüdi 1999. aastal, jõudes $3,000 Pot Limit Holdem ja $2,500 Pot Limit Omaha finaallauda.
Elezra järgnes sellele veel kahe finaallauaga 2001. ja 2003. aastal. Iisraeli filmimeeskond dokumenteeris tegelikult tema 2004. aasta WSOP jooksu. Elezra lõpetas 170. kohal, kusjuures üks märkimisväärne hetk oli, kui ta foldis taskuüheksad Greg Raymeri pre-flop 3-beti vastu. Raymeril oli AK, kuid kui Elezra poleks foldinud, oleks ta flopis saanud seti. Raymer võitis sel aastal kogu turniiri.
Kuigi tema 2004. aasta WSOP jooks võis olla pettumust valmistav, ei olnud tema WPT jooks samal aastal kindlasti mitte. Elezra läbis 281 teist osalejat, tulles finaallauas esikohale, kus olid ka teised tugevad proffid, sealhulgas John Juanda ja Scotty Nguyen.
Elezra võitis oma esimese WSOP käevõru kolm aastat hiljem, 2007. aasta $3,000 World Championship Seven Card Stud Hi-Low Split-8 or Better turniiril, teenides 198,984 dollarit. Enne seeria algust tegi ta kihlveo kaasprofi Barry Greensteiniga, et ta võidab 2007. aastal käevõru. 10:1 koefitsiendiga tegi Elezra 25,000 dollari suuruse panuse ja teenis 250,000 dollarit – rohkem kui tegeliku turniiri auhind.
Elezra teenis oma teise käevõru kuus aastat hiljem, võites 2013. aasta $2,500 2-7 Triple Draw Lowball turniiri eest 173,236 dollarit.
2015. aastal võitis Elezra $1,500 Seven Card Stud turniiri eest 112,591 dollarit ja oma kolmanda käevõru.
2019. aastal võitis Elezra oma neljanda käevõru, võites $1,500 Seven Card Stud turniiri eest 93,766 dollarit.
Elezra viimane käevõru tuli 2021. aastal koos tema suurima WSOP võiduga. Ta võitis $10,000 Pot Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship turniiri eest uskumatu 611,362 dollarit.
Elezra karjäär ei näita aeglustumise märke, viimase võiduga 2023. aasta veebruaris PokerGO tuuri $10,000 Triple Stud Mix turniiril, teenides 155,000 dollarit.