هناك سبب يجعل بطولة العالم للبوكر (WSOP) الاسم الأكثر شهرة في اللعبة – وتاريخها هو جزء واحد فقط من السبب.
لأكثر من ثلاثة عقود قبل سنوات "ازدهار البوكر" في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت لاس فيغاس وWSOP المكان الذي يقصده لاعبو البوكر. تم زرع فكرة WSOP في عام 1969 عندما دعا توم مور وفيك فيكري أفضل اللاعبين في العالم إلى كازينو هوليداي في رينو، نيفادا من أجل لم شمل مقامري تكساس.
في ذلك الوقت، كانت تُلعب فقط الألعاب النقدية، وكما لاحظ بيني بينيون، مالك بينيونز هورشوو، الحركة، خطرت له فكرة – إقامة حدث سنوي في مكانه في لاس فيغاس. بعد التأكد من مور وفيكري أنهما لا يخططان لعقد لقاء آخر، حصل بينيون على مباركتهما لنقل العرض إلى الجنوب.
في عام 1970، وُلدت بطولة العالم للبوكر كما يعرفها العالم، نوعًا ما. في تلك السنة الأولى، دعا بينيون سبعة من أفضل اللاعبين في العالم للتنافس – دويل برونسون، جوني موس، سيلور روبرتس، كراندل أدينغتون، كارل كانون، بوغي بيرسون، و"أماريلو" سليم بريستون. مرة أخرى، لعبوا فقط ألعاب النقدية، وفي النهاية، طُلب منهم التصويت على من يعتقدون أنه أفضل لاعب.
كان ذلك بعد التجمع الأول عندما اقترح أحد الصحفيين على بينيون أن يضيف بعض الإثارة بجعل اللاعبين يتنافسون في شيء له بداية ووسط ونهاية. لم تكن الألعاب النقدية تناسب هذا الوصف حقًا، لكن بطولة الفريز آوت كانت كذلك. في عام 1971، دفع نصف دزينة من اللاعبين مبلغ 5000 دولار للمشاركة في أول بطولة WSOP (سيزيد المبلغ إلى 10000 دولار في العام التالي وظل هو مبلغ الشراء منذ ذلك الحين). بشكل مذهل، فاز موس مرة أخرى بمبلغ 30000 دولار.
من هناك، نما WSOP عامًا بعد عام. لم يمض وقت طويل حتى تمت إضافة بطولات إضافية إلى الجدول، وفي عام 1976 تم الاستغناء عن الكأس الفضية لصالح السوار المرغوب الآن (على الرغم من أن أي شخص فاز ببطولة WSOP من 1970-75 لا يزال يُعتبر قد "فاز بسوار").
لأكثر من 50 عامًا، كان الفوز ببطولة العالم للبوكر (المعروفة أيضًا باسم "الكبيرة") حلم كل لاعب بوكر. فاز لاعبان بها ثلاث مرات هما موس وستو أنغار، بينما فاز بها دويل برونسون وجوني تشان مرتين. جميعهم الأربعة فعلوا ذلك في سنوات متتالية.