في اليوم الأول من الشهر الذي سيغير حياته، كان يندب وفاة صديقه المقرب. في اليوم الثاني، سافر 800 ميل شمالًا من بلغاريا إلى براغ بحثًا عن صديقته المخطوفة وخاطفها، بيتر سيرف. ومع ذلك، كان اليوم الثالث هو اليوم الذي لن ينساه أبدًا.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يصل ديميتار إلى هدفه البالغ 2000 يورو. بدأ اليوم بمبلغ 1700 يورو باسمه، وكان ديميتار بشكل مقلق بعيدًا عن هدف الفدية البالغ مليون دولار، المبلغ الذي كان عليه الفوز به لاستعادة إيلينا. مع بقاء 28 يومًا فقط للوصول إلى الهدف، كان يعلم أن الأمر سيكون صعبًا، وقد أظهر له خاطفها، سيرف، بالفعل أن لديه عدة أشخاص مؤثرين في جيبه.
إذا خرج ديميتار عن الخط، فإن إيلينا ستكون ميتة. كان الأمر بسيطًا ومخيفًا بهذا الشكل.
قال ديميتار، وهو في غرفته بالفندق: “سام؟”. لقد وصل إلى المال الذي يحتاجه، بعد أن ضاعف حصته. الآن اتصل بصديق صوفيا السابق وزميله في اللعب على الرهانات العالية. حان الوقت الآن لديميتار للاستماع إلى خبير حول كيفية الارتقاء بالمستويات بسرعة.
تبنى الأمريكي، الذي يعيش في لندن، نبرة تهنئة وهو يستقر أمام الكاميرا. في الخلفية، لاحظ ديميتار المطر خلف رأس سام خارج النافذة.
ابتسم سام وقال: “ضاعفت حصتك إذن. عمل جيد.”
لوح ديميتار بحزمة النقود أمام الكاميرا.
قال: “ما زلت لا أعرف أين إيلينا. لم يظهر هاتفها المحمول على الإنترنت منذ أن رأيت أنها كانت في النمسا قبل يوم أو نحو ذلك. إنها غير قابلة للتتبع الآن.”
قال سام: “لا أريد أن أبدو قاسيًا، لكن عليك أن تنساها، يا صديقي. هذا الرجل سيرف يريد بوضوح أن يتفوق عليك. لذا فهو بالكاد سيلحق بها أي ضرر عندما يقف ليلعب معك بمليون في غضون أربعة أسابيع.”
قال ديميتار: “أعلم أنك على حق، لكن من الصعب أن أنسى أنها في مكان ما معه. أريد فقط أن أعرف أنها بخير.”
قال سام: “أعلم أنك تريد ذلك. وستعرف. سيتواصل معك. من شبه المؤكد أنه يراقب كيف تسير الأمور معك. أعتقد أنه قد يعرف بعض اللاعبين الذين تواجههم.”
قال ديميتار بابتسامة مائلة: “كيف يساعدني ذلك؟”
قال سام: “قد لا يساعدك، لكنه قد يفعل. لن تعرف حتى تجلس معهم. لكن كلما زادت الرهانات، كلما كان عليك الانتباه أكثر. لا تخف من جعل الجلسات التي تلعبها أقصر قليلاً. هناك لعبة في نهاية الأسبوع في نادي الجولف بالقرب مني. بطولة. إنها شراء بقيمة 5000 جنيه إسترليني. ولا يمكنك المخاطرة بكل شيء. إنها إعادة دخول، لذا ستحتاج إلى 10000 جنيه إسترليني، ربما 15000 جنيه إسترليني، كما أراها. أعتقد أنك بحاجة إلى الحصول على ما لديك إلى خمسة أرقام.”
قال ديميتار: “إذن ما هي الرهانات التي يجب أن ألعبها؟ لقد كنت ألعب 1 يورو/3 يورو، لكن لديهم 2 يورو/5 يورو و5 يورو/10 يورو… أم أن ذلك منخفض جدًا؟”
قال سام: “بالتأكيد ليس منخفضًا جدًا. سيكون هناك لاعبين يضعون رهانات إضافية، وسيشترون بأكثر من 1000 يورو بكثير…”
قال ديميتار: “1000 يورو؟ لدي 2000 يورو.”
قال سام: “ستحتاج إلى التراجع إذا لم ترفعها. عمليات الشراء هنا حاسمة. لا يمكنك تفجير البنك.”
قال ديميتار: “أحتاج إلى رفعها. أعلم أنك لعبت بمستويات أعلى من هذا، لكن يجب أن تكون قد لعبت بهذا المستوى.”
قال سام: “بالطبع، لعبت جميعها، من 1 دولار/2 دولار وصولاً إلى حيث أنا الآن، وهو 200 دولار/400 دولار. الشيء الذي يجب تذكره هو كيف يغير الناس المستويات. لن ترى العديد من اللاعبين يفوتون الألواح المزدوجة أو لا يفرضون رسومًا على الأشخاص الذين لديهم أيدي سحب في الدور.”
قال ديميتار: “لا بد أن لديهم تسريبات.”
قال سام: “بالطبع لديهم، الجميع يفعل. سيصلحونها فقط بشكل أسرع. هذا ما ألاحظه كلما لعبت على رهانات عالية. الأخطاء تُرتكب، لكنها تُعاقب على الفور، ومن يرتكبها يغلق التسريب على الفور، ولا يستمر في ارتكاب هذا الخطأ. عند 5 يورو/10 يورو، سترى أخطاء مختلفة عن 1 يورو/2 يورو. تعلم ما هي من كل لاعب وحاول أن تجعلهم يدفعون في تلك الدورة. إما ذلك، أو إذا فاتتهم، احتفظ بها لفترة أطول بكثير واحتفظ بها لنفسك. لا تعطي شيئًا.”
قال ديميتار: “خاصةً ليس الرقائق.”
قال سام: “خاصةً ليس المال. دعنا نتحدث مرة أخرى عندما تكون قد قضيت جلسة عند 2 يورو/5 يورو. ولا تقلق بشأن إيلينا. عليك أن تفترض الأفضل. أي شيء آخر ليس صحيًا.”
أنهى سام المكالمة وكان ديميتار وحيدًا في غرفته بالفندق. كان يشعر بالفعل بالملل، لذا استحم واستعد للخروج. شعر بالذنب وهو يفكر في الإفطار، التمرين والمنشطات الأخرى لبدء يومه. قد لا تكون إيلينا تتمتع بهذه الرفاهيات، لكنه كان بحاجة إلى المال وكان بحاجة إلى الفوز بسرعة. كان نادي الجولف في لندن بعيدًا عن منطقة راحته، وإذا كان لديه أي فرصة للعب في تلك اللعبة، فعليه أن يفوز هنا.
خطا ديميتار إلى الشمس في فيينا، مدينة الأبراج التي تعزف على أنغام الملحنين الأسطوريين الذين ولدوا في هذه الشوارع المليئة بالتاريخ والأساطير. قبل قرنين من الزمان، كان العالم مختلفًا. لم يكن هناك بوكر، لم تكن هناك هواتف ذكية، أو سفر بالطائرات، أو تكييف هواء. كان عليه أن يكون مستعدًا للآن وهنا.
عن المؤلف: كتب بول سيتون عن البوكر لأكثر من 10 سنوات، وأجرى مقابلات مع بعض أفضل اللاعبين الذين لعبوا اللعبة على الإطلاق مثل دانيال نيجرانو، جوني تشان وفيل هيلموث. على مر السنين، قام بول بتغطية الأحداث المباشرة من بطولات مثل سلسلة البوكر العالمية في لاس فيغاس وجولة البوكر الأوروبية. كما كتب لعلامات تجارية أخرى للبوكر حيث كان رئيسًا للإعلام، وكذلك لمجلة BLUFF، حيث كان رئيس التحرير.
هذا عمل خيالي. أي تشابه مع أشخاص حقيقيين، أحياء أو أموات، أو أحداث حقيقية، هو محض صدفة.