لاس فيغاس قد رسخت نفسها كأيقونة عالمية لمدن القمار. على الرغم من أن أماكن مثل ماكاو تحقق أرباحًا أكبر، لا شك أن لاس فيغاس هي الأكثر شهرة. “مدينة الخطيئة” أصبحت جزءًا من الثقافة الشعبية، حيث تم تصويرها في عدد لا يحصى من الأغاني والأفلام وأشكال أخرى من وسائل الإعلام.
على الرغم من كونها مدينة شابة نسبيًا، فقد شهدت فيغاس نصيبها العادل من التطور. تم هدم العديد من كازينوهاتها الأولى لإفساح المجال لمشاريع جديدة، تاركة وراءها تاريخها الغني. اليوم، سنغطي واحدة من تلك المؤسسات الكلاسيكية في فيغاس: فندق وكازينو ستاردست.
نظرة عامة على الكازينو
كان فندق وكازينو ستاردست واحدًا من أكثر المنتجعات شهرة في فيغاس. كان أكبر فندق في العالم عند تأسيسه، وكان فكرة المهرب ورجل الأعمال توني كورنيرو.
واحدة من أكثر الأجزاء التي لا تُنسى في ستاردست كانت ارتباطه بالمافيا. لسنوات، كانت ملكية الكازينو تتنقل بين المجرمين والمهربين. أصبح جوهرة المافيا، حيث جنى كميات هائلة من المال حتى استعادته من قبل مجلس مراقبة الألعاب في نيفادا في عام 1983.
الادعاء الآخر للشهرة في ستاردست كان لافتته النيون العملاقة. بطول 216 قدمًا وارتفاع 37 قدمًا، كانت اللافتة الأكبر على شارع لاس فيغاس. مع 11,000 لمبة و7,000 قدم من الأنابيب، كانت اللافتة مرئية من أكثر من ثلاثة أميال. حتى بعد هدم المنتجع، انتهى الأمر باللافتة في مقبرة متحف نيون لاس فيغاس.
1954 – 1958: ولادة ستاردست
في الخمسينيات، كانت صناعة القمار قد تأسست بالفعل. كانت هناك أماكن مثل إل كورتز، ذا مينت، وذا جولدن ناغيت تجذب الزوار من جميع أنحاء البلاد. شهدت فيغاس 8 ملايين زائر سنويًا، بالإضافة إلى إنفاق 200 مليون دولار في الكازينوهات.
رؤية السوق المحتمل المربح، كان لدى المهرب السابق توني كورنيرو فكرة. بعد أن أدار كازينوهات بحرية في كاليفورنيا، أراد أن يجذب ليس فقط أصحاب الأموال الكبيرة، بل العدد الكبير من الناس من الطبقة المتوسطة بعد الحرب.
بدأت أعمال البناء للكازينو في عام 1954، لكن كورنيرو توفي بنوبة قلبية بعد عام واحد فقط. في عام 1958، فتحت أبواب ستاردست أخيرًا تحت سيطرة مو داليتز، رجل العصابات وأحد رجال الأعمال الأكثر تأثيرًا في فيغاس في بداياتها.
1958: السنوات الأولى
كان ستاردست ناجحًا بشكل كبير، حيث حقق العديد من الأرقام القياسية منذ البداية. مع كازينو بمساحة 16,500 قدم مربع ومسبح بطول 105 أقدام، كان يحمل الرقم القياسي لأكبر كازينو في نيفادا، وأكبر مسبح في نيفادا، وأكبر فندق على الشريط.
كانت مراسم الافتتاح مليئة بمشاهير وسياسيين ومسؤولين من المدينة. نجم الليلة كان العرض الفرنسي Lido de Paris. منظم من قبل دون أردن، تميز العرض بفتيات استعراض مرتديات أزياء معقدة على مسرح يعمل بالرفع.
على الرغم من روعة ليلة الافتتاح، حقق ستاردست حلم كورنيرو بأن يكون خيارًا ميسور التكلفة للطبقة المتوسطة. بتكلفة 6 دولارات فقط في الليلة، قدم الفندق العديد من المرافق الإضافية التي جعلت من رسوم 6 دولارات صفقة لا تُصدق.
كان لدى الضيوف إمكانية الوصول إلى ترفيه عالمي المستوى، وبار بطول 140 قدمًا، وملعب جولف بطولات، وأراضي روديو، وسينما بالسيارات، وحديقة للسيارات الترفيهية، ومتحف القمار، وأكثر من ذلك بكثير. أصبح عرض Lido de Paris عرضًا منتظمًا، واكتسب بسرعة شهرة كواحد من المعالم التي يجب رؤيتها على شارع لاس فيغاس.
1962-1983: العصر الذهبي لستاردست
أصبح ستاردست مركزًا لنشاط المشاهير. قام إد سوليفان ببث برنامجه المتنوع على قناة CBS من أراضي الفندق. جاء محمد علي للتدريب هناك من أجل مباراته ضد فلويد باترسون. بدأ الثنائي السحري الألماني الأمريكي سيغفريد وروي مسيرتهما كأداء في ستاردست.
في نفس الوقت، كان ستاردست موطنًا لكميات هائلة من النشاط الإجرامي. في عام 1969، تم بيع ستاردست لشركة بارفين-دورمان. بعد خمس سنوات، تم بيعه مرة أخرى لشركة أرجنت التابعة لألين غليك.
تحت إدارة شركة أرجنت، أدار الكازينو صانع الكتب السابق فرانك “ليفي” روزنثال. بأسلوب إدارته السلطوي والمهووس قليلاً، أصبح الكازينو أكثر شعبية من أي وقت مضى.
كان روزنثال أيضًا أول من جلب كتاب الرياضة إلى الكازينو، والذي أصبح بسرعة أحد العناصر المميزة لستاردست. كانت الهواتف العمومية خارج المكان من بين الأكثر ربحية في البلاد، بفضل المقامرين الذين يبلغون شركائهم عن خطوط المراهنات في ستاردست.
ومع ذلك، كان روزنثال أيضًا مرتبطًا بالجريمة المنظمة. من خلال اختلاس أرباح الكازينو، كان قادرًا على تحويل ملايين الدولارات إلى المافيا. تم القبض على العديد من موظفي ستاردست أيضًا وهم يسرقون من كازينوهات ستاردست وفريمونت لصالح عدة رؤساء مافيا.
1983: طرد المافيا
في عام 1983، وجهت هيئة محلفين فيدرالية كبرى اتهامات لـ 15 شخصًا في عدة مدن في مؤامرة لاختلاس الكازينو. في نفس العام، طردت السلطات المافيا من ستاردست، مما أعطى السيطرة على الكازينو لشركة بويد جيمينغ.
أدارت شركة بويد جيمينغ الكازينو لمدة 18 شهرًا نيابة عن نيفادا قبل أن تستحوذ عليه بالكامل في عام 1985. في عام 1999، وقع ستاردست مع واين نيوتن في أكبر صفقة ترفيهية في تاريخ فيغاس، حيث عرض عليه 25 مليون دولار للعيش والأداء كرئيس مقيم.
القرن الحادي والعشرون: غروب شمس ستاردست
للأسف، لم يتمكن ستاردست من مواكبة التغيرات في الاتجاهات الحديثة. اتجهت فيغاس بعيدًا عن الطبقة المتوسطة، مع التركيز أكثر على المنتجعات الضخمة التي تكلف مليارات الدولارات.
كان اليوم الأخير لستاردست في 1 نوفمبر 2006. كان آخر شخص يرمي النرد هو السائح الهاواياني جيمي كوميهييرو، وخرج العملاء من المبنى في خط كونغا احتفالي.
في 13 مارس 2007، تم تفجير ستاردست في حفل كبير لإفساح المجال لمشروع بويد جيمينغ الجديد، إيشيلون بالاس. على الرغم من أن إيشيلون بالاس لم يكتمل أبدًا بسبب الركود، إلا أنه تم شراؤه في النهاية وتحويله إلى منتجعات وورلد فيغاس، التي افتتحت في عام 2021.