سفير لألعاب البوكر
مايك سيكستون كان لاعب بوكر محترف ومعلق شهير أمريكي. كان واحدًا من أكثر الشخصيات البارزة والمؤثرة في عالم البوكر الحديث. تشمل مسيرته في البوكر 72 جائزة نقدية في سلسلة بطولات العالم للبوكر (WSOP)، سوار WSOP واحد، لقب في جولة البوكر العالمية (WPT)، وأكثر من 6.7 مليون دولار في أرباح البطولات.
مهارات البوكر المجانية عبر الإنترنت – الحدث الرئيسي WSOP
بينما كان وقت سيكستون كلاعب مثيرًا للإعجاب، فإن ما يثير الدهشة هو مساهمته في اللعبة خارج اللعب. شارك في استضافة بث WPT مع فينس فان باتن لمدة 15 موسمًا وساعد في تطوير البرمجيات وعمل كرئيس لشركة partypoker.
كان مثالاً يحتذى به على الطاولة وخارجها، وكان مروجًا قويًا وسفيرًا للبوكر، يروج له بسجل نظيف وخالٍ من الفضائح. لكل هذه الأسباب، تم إدخاله في قاعة مشاهير البوكر في عام 2009. كان سيكستون واحدًا من أكبر مروجي البوكر والقوة الدافعة وراء وصوله إلى الجمهور العام. من الصعب تخيل اللعبة بدونه.
الحياة المبكرة
في 22 سبتمبر 1947، وُلد مايكل ريتشارد سيكستون في شيلبيفيل، إنديانا. كان والداه معلمي رقص قاعة، وأصبح هو وأخوه أيضًا راقصين موهوبين في سن مبكرة. هذه التجربة جعلتهم أيضًا لاعبي جمباز مهرة، مما منحهم في النهاية منحًا رياضية في جامعة ولاية أوهايو. حصل على درجة في الترفيه العام لكنه لعب الكثير من البوكر لدرجة أنه كان يمزح بأنها كانت تخصصه الحقيقي.
بعد مغادرته جامعة ولاية أوهايو في عام 1970، التحق سيكستون بالجيش، حيث خدم كمظلي في الفرقة 82 المحمولة جوًا. أثناء خدمته، علم رقص القاعة، وأقنعه أحد طلابه بأن يصبح بائعًا. دعم سيكستون تلك الوظيفة بالبوكر، وكالعديد من المحترفين الآخرين، تجاوزت أرباحه من اللعبة قريبًا مهنته الأساسية. بعد رؤية نجاح روبسون وزميله من أوهايو ديفيد ‘تشيب’ ريس، دخل الساحة الاحترافية في عام 1977.
مسيرة البوكر
قدم صديقه داني روبسون مايك للبوكر في سن 13، حيث كان يلعبان بانتظام من أجل المال الذي كسباه بصعوبة في نهاية كل أسبوع.
كانت أول جائزة نقدية لسيكستون في بطولة هي المركز الثالث في حدث Razz في أماريلو سليم سوبر بول البوكر حيث حصل على 9,500 دولار. بعد ثلاث سنوات، حصل على المركزين الخامس والسادس في أحداث Pot Limit Omaha بقيمة 1,000 دولار وSeven Card Stud بقيمة 1,000 دولار في سلسلة بطولات العالم للبوكر (WSOP). بعد هذه الأداءات، قرر الانتقال إلى لاس فيغاس في عام 1985.
في عام 1989، فاز بسواره الوحيد في WSOP بالإضافة إلى جائزة المركز الأول بقيمة 104,400 دولار في بطولة Seven Card Stud Split بقيمة 1,500 دولار. واصل الفوز في بطولات مختلفة، بما في ذلك انتصارات متتالية في كلاسيكيات البوكر الأربعة في عامي 1996 و1997، وجائزة كبيرة في جائزة باريس الكبرى لعام 2000، ونتيجة مذهلة بقيمة 1,000,000 دولار في بطولة WSOP للأبطال لعام 2006، متغلبًا على دانيال نيجريانو في المواجهة النهائية.
تشكيل عالم البوكر
في عام 2000، سافر سيكستون إلى الهند للمساعدة في إنشاء البرمجيات التي ستستخدمها partypoker لاحقًا. تم إطلاق الموقع في 1 أغسطس 2001.
في هذه المرحلة، كان سيكستون معروفًا جيدًا داخل مجتمع البوكر لمشاريعه العديدة المتعلقة بالبوكر. كان لاعبًا محترفًا يحمل سوار WSOP، ومطور برمجيات لشركة partypoker، وكاتب عمود في مجلة Card Player، أقدم وأشهر مجلة بوكر في العالم.
كان سيكستون أيضًا ناشطًا في العمل الخيري. كان مؤسسًا مشاركًا لموقع PokerGives.org، وهي منظمة غير ربحية توفر للاعبي البوكر طريقة سهلة للتبرع للجمعيات الخيرية.
لم يكن التبرع بالأرباح للجمعيات الخيرية جديدًا عليه. تبرع سيكستون بنصف أرباحه بعد الضرائب من فوزه في عام 2006 وجائزة المليون دولار الأولى لخمس جمعيات خيرية، متعهدًا بفعل الشيء نفسه مع جميع الأرباح المستقبلية. حتى أنه حصل على جائزة باتريوت من قدامى المحاربين المعاقين في أمريكا في عام 2008، بفضل عمله في دعمهم.
بعد فوزه في بطولة WSOP للأبطال لعام 2006، كان سيكستون الخيار الأول لستيف ليبسومب، مؤسس WPT، لاستضافة WPT. قال ليبسومب في وثائقي PokerGO: “كان هناك صوت واحد فقط يمكن أن يكون المحور لهذا العرض، وكان ذلك مايك.” مع فينس فان باتن، علق سيكستون لمدة 15 موسمًا كجزء من WPT.
بينما لم يتمكن من الانضمام إلى الحدث لعدة سنوات بسبب وضعه كمعلق، فاز في موسم XV WPT مونتريال. كان معلقًا وبطلًا في سلسلة البطولات الأيقونية.
الإرث
اعترفت قاعة مشاهير البوكر بمساهمات سيكستون العديدة في مشهد البوكر في عام 2009، مخلدة إياه بين الأساطير مثل ستو أنجار، جوني موس، ودويل برونسون.
في عام 2017، ابتعد عن منصبه كمعلق في WPT ليصبح رئيسًا لشركة partypoker. قال إن تلك كانت أفضل وظيفتين في البوكر.
في 21 يوليو 2020، تم إعادة تسمية كأس بطل WPT إلى “كأس مايك سيكستون بطل WPT”.
“كنت فخورًا بأن أُدرج في قاعة مشاهير البوكر. لم أعتقد أن شيئًا يمكن أن يتفوق على ذلك، لكن في رأيي، هذا يفعل. أن يتم تسمية كأس أبطال WPT باسمي وأن أكون جزءًا من التجربة لجميع أبطال WPT في المستقبل هو حقًا أعلى قمة في 40 عامًا في البوكر. شكرًا لجولة البوكر العالمية على هذا التميز المتواضع”، قال سيكستون.
بعد معركة مع سرطان البروستاتا، توفي مايكل ريتشارد سيكستون في 6 سبتمبر 2020. سيستمر إرثه كجزء من التاريخ الأسطوري للبوكر.